多谢叶大人。

三个女子施礼,携手而去。

叶坤看着两个衙役,问道：本县是不是经常有这样的女子,被官卖

衙役想了想：逢五开市,每个月卖三次。一年下来,怎么也有一两百个吧不过,很多丑的老的,都卖不掉。

叶坤叹气：以后再有官卖的女子,通知我。我家里做麻线生意,要很多人。莲花大酒楼,也要人帮忙干活。

衙役点头哈腰,坏笑道：大人放心,以后再上新货,我一定通知你。

狗东西,怎么笑得这么贱

叶坤翻白眼：什么新货旧货我说了,是买回去干活的。

衙役一笑,忽然说道：

大人,你要是真的买回家干活,这边还有私卖的啊。有的穷人家,过不下去了,卖儿卖女。还有的是孤儿,被家里亲戚带过来……

叶坤皱眉：私卖的,在哪里

衙役咧嘴一笑,站在台上大叫：县尉叶大人,买丫鬟回家干活,有没有卖女儿的

叶坤也扫视台下人群,果然看见几个衣衫褴褛的姑娘,头上插着草。

人群骚动,几个小女孩被领了过来。

两个大一点的,十六岁左右。

两个小点的,十二三岁。

还有个七八岁的小女孩,倒是眼神灵动,惹人怜爱,被一个中年汉子牵着手。

那孩子来到土台前,就跪了下来：

老爷,你买了我吧,我妈生病了,要死了,没钱吃药……

中年汉子穿着麻衣,打着赤脚,泪水涟涟,却又哭不出声。

尼玛,这都什么人间疾苦啊！

叶坤叹气,问那汉子：这女孩,是你亲生女儿吗

汉子擦擦眼泪：大人是我女儿。

叶坤哭笑不得,这是怎么说话的

刁民讨打,敢和叶大人这么说话！衙役大怒,挥鞭子就要打。

算了！

叶坤喝止了衙役,又问那汉子：你老婆生病了,所以卖女儿,是吗

汉子跪了下来：我妈也生病了,老婆也生病,家里没得吃,所以……

叶坤跳下土台,拉起小女孩：你叫什么名字,这是你亲爹吗

老爷,我叫茉莉,这是我亲爹。你买了我吧,你买了我,我妈和奶奶有钱吃药,就不会死了。

小茉莉倒是口齿伶俐,扳着手指：我会烧饭,我会挑野菜,我还会……

行了孩子。

叶坤不忍再听,摸了摸茉莉的脑袋,从怀里掏出三四两银子,递给那汉子：

这钱拿着,给你老妈和老婆看病。茉莉也带回去,好好养着。以后没饭吃,来县里,去军营校场找我。但是,不许再卖茉莉。否则,我打断你的腿！

大人——！

汉子愣了一下,随后磕头见血：大人,草民曹家山,给你磕头了,给你磕头了……我再也不卖茉莉了,再也不卖了。

行了！

叶坤制止了曹家山,又拉着茉莉的手：

茉莉,回家照顾你奶奶和你妈妈,等你妈妈的身体好了,让你爹,带你来县城,我请你吃好吃的。

老爷……

别叫老爷,以后叫我叔叔吧。

叶坤忍着眼泪,吩咐曹家山：去给茉莉买点好吃的,然后带她回家。以后有什么难处,就来找我。

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