她脚下步伐愈发急促，仿若一阵旋风，疾步朝着熙和园走去。

待至门前，她已然等不及丫鬟动手，飞起一脚，狠狠踹在门上。“砰”的一声巨响，门扉应声而开。

“死……”

紫竹话头刚起，尚未及吐出下文，便一眼瞥见了满脸怒容的李湘。

见此情形，她心中猛地“咯噔”一声，暗自揣测李湘究竟听到了多少。

“小姐，您、您可要为奴婢做主啊。”

紫竹瞬间换了一副嘴脸，那变脸之速，令人咋舌。

夏清宁见此一幕，亦不禁啧啧称奇，暗自思忖这紫竹若是投身梨园，定能成为一代名角。

在这深闺中伺候人，倒真是有些屈才了。

“小姐，您前脚出府休养，这些人后脚便将我绑了起来。”

“他们把我捆在此处，不给我饭吃、不给我水喝，甚至还对我拳打脚踢。”

“奴婢皮糙肉厚，挨两下倒也无妨，可小姐，奴婢是您的人啊，他们这般对待我……”

紫竹哭得梨花带雨，泪眼朦胧地望向李湘，然在触及她那冷漠的眼神时，心中顿时涌起一股强烈的不祥感。

“紫竹，你所可是属实？”

李湘的反应太过平静，与往昔大相径庭，紫竹心中忐忑，拿捏不准她的意图。

她满脸困惑地仰头凝视着李湘，佯装糊涂道：“小姐，您这是何意？奴婢听不明白，难道说，小姐……”

“小姐怀疑奴婢骗您不成？”

李湘瞧着紫竹与自己揣着明白装糊涂的模样，轻轻一笑，心中已然明了紫竹毫无悔过之意。

如紫竹所，她跟随自己多年，虽无赫赫功劳，亦有诸多苦劳，故而此前她曾给予紫竹机会，然她却不知珍惜。

“紫竹，究竟是谁指使你给我下毒的？”

李湘仰头直视着紫竹，目光如炬，静静地等待着她的回答。

此话一出，紫竹瞬间心领神会。

她心中那仅存的一丝侥幸彻底破灭，只觉心灰意冷，缓缓闭上双眼，不再抱有任何期待。

“好，既然你不肯吐露实情，亦别怪我不顾主仆情分。”

李湘闭上双眸，待眸中的汹涌情绪稍稍敛去，复又缓缓睁开，眼神冷漠，高声吩咐道：“来人，用刑！”

暗卫悄然现身于李湘的闺房中。

他身姿挺拔，单膝跪地，朝着李湘恭敬行礼后，便径直走向被囚禁的紫竹。

此时，房中摆放着诸多阴森可怖的刑具，在微弱的光线映照下，散发着令人胆寒的气息。

暗卫面无表情，将那些刑具一一拿起，无情地在紫竹身上施展。

一时间，房中只闻得紫竹痛苦的低吟与刑具碰撞的声音。

待一轮刑罚终了，紫竹那原本娇柔的身躯已伤痕累累，血迹斑斑，然她却紧咬牙关，自始至终一不发。x