“他把那孩子放了。”
“他把那孩子放了。”
（5）
艾尔肯觉得自己听错了。
“您说什么？”
“你爸把那孩子放了，”老人又重复了一遍，“放走了。”
风穿亭而入，有些凉意，艾尔肯感觉到自己的血液都冷了。
“怎么可能？”他的声音有些发紧，“我爸是什么人，他怎么可能……”
“我知道你不信，”老人打断他，“当年我也不信，我和他吵了一架，差点打起来。”
他再一次喝了一口酒，好像是在给自己壮胆。
“那天晚上你爸回来的时候一身土，眼睛红红的，我问他追到没有，他说追到了，我问人呢，他说跑了，我就知道事情不对劲了——你爸那身手，一个五岁的孩子怎么可能跑得掉？”
后来我逼他说出来才说实话
老人的眼睛变得十分悠远，就像回忆起很久以前的事一样。
“他说他追到那孩子的时候，那孩子正蹲在一块大石头后面，抱着自己的膝盖，浑身发抖，你爸走过去，那孩子抬头看着你爸，脸上全是泪水，眼里没有恨意，只有害怕。”
“你爸说，那一刻他想起了你。”
艾尔肯的心猛地一紧。
“想我？”
“那年你也五岁，你爸说，那个孩子的眼睛跟你一样，黑黑的，亮亮的，像两颗星星，他蹲下身子问那个孩子，你叫什么名字？孩子不说话，只哭，他又问，你想回家吗？孩子还是不说话。”
老人叹口气。
“你爸说，那个孩子身上穿的衣服破烂不堪，脚上的鞋子露出脚趾头，瘦得皮包骨头，你爸问他，你饿不饿？孩子点了点头，你爸就把身上带的干粮全给了他，一块馕，两个鸡蛋。”
艾尔肯听着，喉咙里像是有什么东西堵着。
“然后呢？”
“然后你爸就点了点方向，跟那孩子说：你看那边走，走到天亮，就能看见村子，去吧，以后也别再回来。”
老人话音没落下，整个人就仿佛卸掉千斤重担。
“那孩子就走了？”
“走了，消失在夜色里，再也没回头，”
艾尔肯闭上眼睛，深吸了一口气。
他能想象得出，漆黑的山里面，父亲一个人站在那里，看着那个瘦小的身影越走越远，最后看不见。
“后来呢？组里知道这事吗？”
“我没报告，”老人说，“我命是你爸救的，我不会害他，再说了，那孩子才五岁，又没犯啥大罪，抓回来也是送去改造，你爸想的是，让他在高墙里长大，不如给他条活路，也许他自己就明白。”
“这是违纪的，”艾尔肯小声说。
“我知道，你爸也知道，但是他说他不后悔，他说那孩子的眼睛会跟着他一辈子，他必须要做点什么。”
老人看着艾尔肯，眼神有些复杂。
“你爸这个人就是这样，他对敌人狠，可是对咱们孩子却下不了手，他总说孩子是无辜的，都是大人教坏了。”
艾尔肯没说话。
他心里想着一件事情。
一件让他浑身发凉的事。
“库尔班叔，”他开始说话，嗓子有点儿哑“那个孩子……之后有没有他的消息？”
老人摇摇头：“没有，那片山区太大了，村子也多，根本查不到，你爸后来打听过几次，都没有消息，你爸一直以为那孩子找到了活路，好好的活着。”
艾尔肯的手有些微微颤抖。
“那孩子……叫什么名字？”
老人想了想：“你爸好像问过，叫……麦合木提，对，就是这个名字，麦合木提。”
（6）
艾尔肯觉得天旋地转。
麦合木提。
麦合木提。
这个名字如同一把刀，狠狠地刺入他的心口。
“您确定？”他声音变了，“确定叫麦合木提？”
老人有些疑惑地看着他问道：“怎么了？你认识这个人？”
艾尔肯没有说话，他站起来走到亭子边沿，背对着老人深吸了一口气。
麦合木提。
代号“雪豹”的麦合木提。
那个三十年前偷渡出境的二代。
那个从未见过真实新疆，却被洗脑成“斗士”的人。
那个在审讯室里对他说“你不懂我们”的人。
就是当年父亲放走的那个孩子？
这怎么可能？
这太他妈的荒诞了。
“艾尔肯？”老人在身后叫他，“你怎么了？脸色这么难看？”
艾尔肯转过身，努力让自己的表情恢复正常。
“没事，库尔班叔。就是……想起了一些事。”
老人打量着他，目光里有一丝洞察。
“你现在办的案子，跟这个名字有关？”
艾尔肯犹豫了一下，点了点头。
老人沉默了。
过了好一会儿，他才开口：“那孩子……没有重新做人？”
“没有。”艾尔肯的声音很轻，“他被带到了境外，接受了训练，成了……”
他没说下去，但老人已经懂了。
“老天爷。”老人喃喃着，“老天爷啊。”
他的脸色一下子变得灰白，苍老的手开始发抖。
“你爸知道吗？他牺牲之前……”
“不知道。”艾尔肯说，“他牺牲的时候，麦合木提还在境外。”
老人闭上眼睛，两行浊泪从眼角滑落。
“都是命啊。”他哽咽着，“都是命。”
（7）
艾尔肯扶着老人往墓园外走。
老人的脚步变得很慢，像是一下子苍老了十岁。那个消息对他的打击太大了，大到他需要用全部的力气才能支撑着不倒下。
“库尔班叔，”艾尔肯轻声说，“这件事不怪我爸。”
老人摇摇头，没说话。
“那时候谁也不知道会变成这样。我爸的选择……我理解。”
老人停下脚步，转过头看着他。
“你真的理解？”
艾尔肯点点头。
父亲当年放走的那个孩子，本来有可能成为另一个人的。如果他真的找到了村子，找到了活路，如果没有人把他带走，把他送到境外，把他洗脑成一个“战士”……
一切都会不一样。
但命运没有给他那个机会。
“我爸牺牲的时候，”艾尔肯说，“我恨了很久。恨那些害死他的人，恨这个不公平的世界。后来我想通了，恨没有用，要做点什么才有用。”
他扶着老人继续往前走。
“现在我在做的，就是我爸没做完的事。抓坏人，保护好人，让那些被利用的人回头。”
“现在我在做的，就是我爸没做完的事。抓坏人，保护好人，让那些被利用的人回头。”
老人看着他，眼睛里渐渐有了一丝光亮。
“你这孩子，跟你爸一样。”
我跟他不一样。艾尔肯说，他心软，我心硬。
老人笑了，笑得很苦涩。
心硬才能活得久。你爸就是心太软了。
他们走到墓园门口，那辆黑色轿车还停在那里。车门开了，下来一个四十来岁的中年人，应该是老人的儿子。
爸，您怎么这么久？
老人摆摆手：碰到老战友的儿子了，聊了几句。
他转过身，看着艾尔肯。
艾尔肯，以后有空来家里坐坐。你爸生前的一些东西，我那儿还有。
艾尔肯点点头：好。
老人上了车。
车窗摇上去，黑色轿车缓缓开走，消失在路的尽头。
（8）
艾尔肯一个人站在墓园门口，站了很久。
他点了一根烟。
父亲牺牲前在追查麦合木提？
父亲知道当年那个孩子没有重新做人，而是被带到了境外，变成了敌人？
如果父亲没有牺牲，他会怎么做？
会亲手把麦合木提抓回来吗？
艾尔肯不知道答案。他只知道，命运兜兜转转，把这个答案的权利交给了他。
父亲放走的人，最终要由儿子来收拾。
这算什么？
报应？
补偿？
还是某种宿命？
（9）
艾尔肯开车返回，心事重重。
库尔班叔的话一直在他耳边回荡：
你爸指了个方向，跟那个孩子说，朝着那边去，一直走到天亮，就能看到村子，去吧，就别再回来了。
别再回来了。
父亲当年肯定觉得，那个孩子会听他的话，会找到村子，找到好心人收留，会读书，会长大，会结婚生子，会成为一个普通人，过着普通人的生活。
可是命运偏偏给父亲开了一个玩笑。
那孩子没找到村子，或者找到了，又被带走了，被送出境，灌输仇恨，训练成杀手，当成工具。
三十年后，他回来了。
不是作为一个重新做人的“人”，而是作为一个“战士”，一个“雪豹”。
他回来了，带着任务回来的，还带着仇恨，还有这些年被灌输的那些个谎话。
而抓他的人，正是放他走的那个人的儿子。
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