黄安见秦猛一路不说话，心里越发忐忑，也不敢再多嘴，只恭敬地引路前往官署安顿。

就在一行人快要到官署的时候，突然，堡门外传来凄厉的哀嚎，打破了堡内的沉寂。

“快，快让开！张大爷不行了！”几个堡民抬着血淋淋的担架奔来，后面跟着个怀抱幼儿的妇人，哭声凄惨又急切。

担架上的老猎户张老四浑身是咬痕，血肉模糊——他在山上遇到了狼群，奋力逃到山下被堡民救下，却还死死攥着半只冻硬的野兔。

他嘴里喃喃道：“粮给娃儿”

一个中年汉子“扑通”跪在秦猛面前，连连磕头：“秦、秦将军，求您救救俺爹！实在是娃病得厉害，家里最后一点粟米都换了药，爹才冒险上山的”

黄安见状脸色发白，连连后退：“这，这伤得太重，怕是——”

“闭嘴！”秦猛厉声打断他，已经俯身查看伤势，“把人抬到院里，去烧热水，医务兵拿医药箱来！”

亲兵们立刻上前帮忙，有人飞奔去伙房。医务兵从行囊中取出唐博特制的药箱。

秦猛临危不乱，指挥若定：“去墙角，清出一块空地，点火照明。你们几个找些干草垫在地上……”

热水很快端了来，秦猛先喂张老四服下麻沸散。

堡民们围成一圈，挡住寒风，屏息看着这位新来的秦将军救人——用盐水消毒，用药水清洗伤口，再敷上药粉。

张老四的腹部被狼爪撕裂，伤口狰狞，鲜血汩汩往外涌。

“需要缝合。”秦猛皱起眉，他并不擅长针线活。医务兵也颇为尴尬，因为时间太短，还没学会缝合。

就在这时，王良带着队伍回来了。

那抱着孩子的妇人了解情况后，把孩子交给身边的男人，主动上前请命：“将军，民女王氏，常为军中缝补衣物，手还算灵巧，愿意帮将军一把。”

秦猛抬眼望去，见妇人眼神坚定，当即点头：“好，你来缝合。”

温暖的院子里，一场生死救援就此展开。秦猛镇定指挥，王氏手法灵巧，将撕裂的皮肉一针针仔细缝合。医务兵在旁边打下手，不断擦拭血迹。

每缝一针，围观的堡民都不自觉地屏住呼吸、瞪大眼睛，没人敢出声，生怕惊扰了救人。

半刻钟后，伤口终于缝合完毕，血也成功止住了。秦猛又给张老四敷上特制的伤药，仔细包扎妥当，接着再灌下唐博特制的汤药。

片刻功夫，张老四的情况稳定下来，呼吸也渐渐平稳。

“活了，张大爷活过来了！”人群中骤然爆发出难以置信的欢呼。

那中年汉子再次跪地，这次是喜极而泣，连连磕头：“谢将军救我爹，谢将军救命之恩！”

“该谢的是这位。”秦猛将汉子拽起来，指了指王氏。

“谢谢林家妹子。”汉子立刻转身向王氏道谢。

“都是街坊邻居，理应帮忙。”王氏连忙摇头。

随后，王氏一扯身边抱着孩子的魁梧男子，一同跪下：“多谢秦将军放了我家男人。”

“小人林军，拜见大人！谢大人活命之恩！”男子身上带着血淋淋的疤痕，叩拜时却拿眼瞪着黄安，显然两人之间有解不开的仇恨。

“起来吧，这是本官分内之事。”秦猛伸手将夫妇二人扶起。

“林军，你孤身上山，猎得雪豹，胆识过人、身手不凡。”秦猛话锋一转，“本将特意提拔你为双涡堡守军队将，从现在起整顿戍卒，本将派人协助你操练。”

“谢将军提拔！”林军大喜过望，“扑通”拜倒在地，“林某不过是一介猎户，承蒙将军器重，定当誓死相随！”

一旁的队将黄安听到这话，脸色瞬间难看到了极点。而聚拢的百姓眼中闪过光亮，脸上浮现出激动的神色。

“乡亲们受苦了。”秦猛环视周围的百姓，深深作了一揖，“一切都会好起来的。军寨会挨家挨户发放粮食物资，希望大家振作起来，共同守卫家园！”

“秦将军威武！”堡民们眼中燃起久违的希望，望着这位新来的将军，眼神里满是感激与敬重。

秦猛站在堡院中央，看着面黄肌瘦的百姓，心中已有了决断。双涡堡虽然破败，根基却还在。

堡民虽然贫弱，人心却可用。

这座边境危堡，必将在他手中重焕生机。只是那个蛀虫黄安，獐头鼠目，一看就不是什么好鸟。

秦猛又有种预感，秦大壮在这里买下许多粮食和物资囤积着，又杀了契丹鞑子，这件事恐怕没这么简单。

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