程昭逗周元祁时，周元慎来了。

上次之后，他们俩又有好几日没碰面。

程昭在晨晖院也没看到他。

不过，他时常歇在丽景院，这点程昭是知道的。因为大厨房会把他的晚膳摆去丽景院。

加上皇帝时不时要提起旧事，周元慎不可能冷落穆姜。

“娘呢？”他问。

程昭以为他问周元祁，周元祁以为他问程昭，故而两个人都没答话，国公爷的问题就这样干干脆脆落到了地上。

室内一时很尴尬。

幸而端茶进来的大丫鬟机灵，接腔说：“太夫人叫夫人去寿安院了。”

话音刚落，二夫人回来了。

不是很高兴。

程昭急忙起身，帮衬二夫人解了斗篷，又递上丫鬟手里的暖手炉给她。

待她坐下，吩咐丫鬟上茶，程昭这才问：“祖母叫您去做什么？”

“也没什么。腊八是法宝节，叫我们陪着她去金安寺烧香，听听和尚念经。”二夫人道。

又道，“每年都要去，还要做晚课和晨课，得住一夜。”

很是心烦的样子。

二夫人不信佛。

程昭：“没叫我。”

“桓氏也不去。”二夫人似宽慰程昭，“就叫我和宋氏陪她去。”

程昭了然。

这话，周元祁插不上，他乖乖坐在旁边。

周元慎却开口了：“祖母也叫我去。”

二夫人：“那你也去吧。”

她心烦，吩咐丫鬟收拾东西，明日随太夫人去金安寺。

二老爷半下午回了家。

年前衙门很忙。唯一不忙的，大概是周元慎，他如今地位不同寻常，是皇帝跟前红人。

吃了饭，二老爷叫周元慎去外书房，父子俩有些事要说。

周元祁好奇想凑热闹。鉴于他之前把周元慎可能会兼祧的秘密说破，二老爷不准他跟着，将他撵走。

程昭回了秾华院。

周元慎没提前说要来，程昭就不等他，自已吃了饭歇下。

翌日，二夫人去了金安寺。

腊月初九才回来。

大夫人宋氏不在家，承明堂由程昭和桓清棠坐镇。

这次，她们妯娌俩倒是说了好一会儿话，似谈很投机；实则彼此试探。

程昭不知桓清棠试探出了什么，她则是没打探出桓清棠的虚实。毕竟不好深聊。

初九这日半下午，太夫人一行人才回府。

桓清棠要去门口迎接，程昭就跟着一块儿去了。

下车的，居然还有穆姜。

桓清棠用余光打量程昭。

程昭神色没有半点变化。

桓清棠上前搀扶太夫人的手，和穆姜一左一右簇拥太夫人时，程昭没有去抢。

她去接了自已的婆婆。

桓清棠一回头，就瞧见她婆婆，大夫人宋氏，一个人孤零零下车，没人搀扶她一把。

有了程昭做对比，桓清棠明知太夫人跟前有穆姜还凑上前、疏忽自已婆婆的行为，被不少人看在眼里了。

她脸色微微一白，向太夫人说了句什么，转而走向大夫人宋氏。

大夫人宋氏竟当场发脾气，甩开她的手。

桓清棠愣住。

穆姜禁不住一笑。

桓清棠狼狈又难堪，脸色白了又红。

“快进去吧，外头这样冷。”太夫人回头，笑盈盈看了眼大夫人宋氏。

大夫人宋氏挤出笑容：“娘，您慢些。”

她亲自过来搀扶太夫人跨过门槛。

二夫人看了场热闹，一时有点愉悦。