雪后的上京，晴朗了好些日子。

程昭得到一个喜讯。

是她母亲派人给她送些冬日的补品，顺带着告诉她，她大姐夫回京述职，大姐姐要带着孩子们一起回来了。

大姐姐程晗是这个世上对程昭最好的人。

“……每次我跟四哥打架的时候，大姐姐总帮我。”程昭说。

她大姐比她大十二岁，两人同一个属相、同一天生辰。亲戚送大姐姐的东西，她都可以顺手给程昭用。

兄弟姊妹五人，她俩因这层缘分，程昭跟她感情最好。

母亲太忙，大姐姐出阁之前，都是她带着程昭玩，教她启蒙；因大姐夫守孝，大姐姐的婚期拖了三年，多陪伴了程昭三年。

李妈妈失笑：“还跟四少爷记仇？”

“记一辈子。”程昭说。

又道，“我要回趟家。大姐姐回来了，三姐应该也会回家吧？”

程昭的三姐程映，四年前嫁到了靖南郡王府。

靖南郡王是本朝唯一一位外姓王，权势显赫。三姐嫁的是郡王府幼子张云麒。

长辈都偏疼小儿，嫁过去也不需要操持家务，程家对这门婚姻很满意。

却没想到，张云麒在新婚次月逃跑了，不知去向。

此事瞒了很长时间，直到一年后他带一位罪臣之女回京，那女子已有了身孕。

郡王府不同意她进门，却也没有狠逼，任由张云麒安置外院养着女人孩子。

此事一出，程昭的三姐沦为满京城笑柄。

三姐为此深居简出，一年到头不见人影。不交际、不赴宴，隐没在后宅。

母亲又不能成天跑去郡王府看她。

去年的正月，当着程昭父母的面，祖父问三姐，是否想要和离。三姐拒绝，从此更疏远了程家。

她似乎是怕自已的晦气与落魄，沾染了家族，连带着祖父、父母和兄弟姊妹都丢脸。

程昭那时候就想，她一定要争气。

若她嫁得好，母亲脸上有光，家族为她荣耀，也许三姐就愿意和离归宁，脱离苦海了。

她嫁得也一般，三朝回门周元慎没去。只是她不像三姐那么清傲，什么都不争。

成亲不到四个月，程昭把超品国公夫人的诰命搞到手了，这点已经胜过了很多人。

李妈妈趁机说：“这段日子衙门清闲，京畿营也不需要国公爷成日盯着，他时常在家。”

暗示程昭，归宁时候带上周元慎。

程昭沉默了很长时间。

李妈妈试探着又劝她：“少夫人，不能因一次胜利就骄傲。前路还是难走的，您至少得需要国公爷帮衬……”

“……不是快过年了吗？正月回去拜年。若他愿意，自然叫他。”程昭道。

李妈妈不再说什么。

程昭因在承明堂当差，就去太夫人的寿安院说一声她要归宁；又告诉了二夫人。

二夫人叫人备礼。

太夫人也安排了几样礼，是场面上的东西；二夫人的礼，则是实打实的名贵。

程昭领了自已的丫鬟秋白和素月，翌日早早出门。

在门口还遇到了周元慎。

她向他见礼。

“去哪里？”周元慎问。

程昭如实说了。

周元慎微微颔首，没多问一句话，骑马先走了。

程昭早早赶回了程家，父母才用过早膳。

“急成这样，不怕旁人笑话你。”母亲说她，“你先坐，我派个人去看看你大姐姐可起了。”

大姐姐回京，暂住程家。

她大姐夫不是京城人。三代单传、父母皆已过世，在京里也无亲朋。有一处宅子，空闲了几年，只一个老仆人看家，回去诸事皆不便。

祖父发了话，叫大姐姐夫妻俩在家里住下，过完年再说。母亲收拾了大姐姐待嫁时候的旧居给他们住。