蛇形钥匙嵌入石门蛇头的刹那，整座溶洞仿佛被按下了苏醒的开关。青铜铸就的门环发出锈蚀的摩擦声，两扇丈高的石门缓缓向内开启，一股混杂着尘土与奇异香气的冷风扑面而来，吹得众人衣襟猎猎作响。

“我的乖乖，这门够气派的。”赵卫东举着开山斧上前两步，斧刃在火把光下泛着冷光，“光这门环上的蛇鳞纹，就得凿半年吧？”

石门后的通道比想象中宽阔，两侧岩壁上的凿痕，新鲜得不像千年遗迹，甚至能看到几处散落的烟蒂。王小二弯腰捡起个还没完全熄灭的烟头，指腹碾过上面的品牌标识，邻县供销社卖的“红牡丹”，这绝非古人所有。

“有人比咱们先到。”他将烟头捏碎在掌心，系统面板突然弹出红光：检测到人类活动痕迹，时间不超过

24小时。通道深处传来隐约的金属碰撞声，像是有人在撬动什么。

苏晴突然拽住他的衣袖，指尖冰凉：“你看岩壁上的画。”火把光扫过之处，原本描绘狩猎场景的岩画被人用红漆涂改，狰狞的蛇头被画上了现代步枪的枪口，“这是……警告？”

赵晓燕突然捂住嘴，帆布包里的拓纸散落一地。她捡起最上面那张，蛇形钥匙的拓片背面，竟不知何时多了个歪歪扭扭的“死”字，墨迹还带着潮湿的腥气。“这……这不是我写的！”她声音发颤，“刚才在石桥那边还没有。”

王小二迅速将众人护在身后，半自动步枪上膛地轻响，在通道里格外清晰：“赵哥断后，晴晴跟我走前面，晓燕把拓纸收好。”他的靴底碾过地面的碎石，突然踩到块松动的石板，下面竟藏着枚军用手榴弹，引线被人用细线连在对面的石壁上。

“别动！”他猛然间按住正欲前行的苏晴，动作中带着不容置疑的坚决。自随身携带的空间中，他迅速抽出一把由系统兑换而来的断线钳，其表面闪烁着冷冽的金属光泽。“这无疑是偷猎团伙的杰作，他们企图用炸药摧毁这条通道。”随着钳口精准而果断地咬合，细线应声而断，那一刻，他们隐约捕捉到通道深处，传来的一阵低沉而诡异的嗤笑声，仿佛是对他们行动的某种嘲弄。

前行百米后，通道突然分叉成三条路。左侧的路口堆着些新鲜的树枝，像是有人刻意遮掩；中间的路面散落着几枚猎枪弹壳；右侧的岩壁上有处新凿的洞口，边缘还在往下掉石粉。

“分头走？”赵卫东掂了掂开山斧，呼吸有些粗重。溶洞里的寒气越来越重，火把的火苗开始往地面沉。

“不行。”王小二指着地上的脚印，三路人马的足迹最终都指向右侧的洞口，“他们在耍花样，故意引咱们分兵。”他突然想起赵晓燕拓纸上的“死”字，指尖在系统地图上划过，右侧洞口的尽头标注着个红色的骷髅头。